MTF (resolutie)
Klassieke groothoeklenzen presteren over het algemeen niet bijzonder indrukwekkend op DSLR's, maar de FA 20mm f/2.8 produceerde in het MTF-lab behoorlijk goede resolutiecijfers. Bij f/2.8 is de centrale prestatie al erg goed, terwijl de randkwaliteit acceptabel is. Bij f/4 en nog meer bij f/5.6 is er een kwaliteitsboost met een uitstekend centrum en erg goede randen. Bij f/5.6 en f/8 omvat dit ook de uiterste hoeken (net). Typische diffractie-effecten beginnen een grotere impact (verminderde kwaliteit) te hebben vanaf f/11. Bij f/2.8 is het contrastniveau relatief laag. De lens heeft ook een beetje last van resterende sferische aberraties (verschuivend focuspunt bij het diafragmeren).
Vervorming
De FA 20mm f/2.8 vertoont een vrij uitgesproken tonvormige vertekening (2,5%). Hoewel dit vrij typisch is in de brandpuntsafstandsklasse, is het niet overdreven indrukwekkend voor een lens met een vaste brandpuntsafstand.
Vignettering
Als full-format lens profiteert de FA 20mm f/2.8 van het gebruikelijke sweet spot effect op APS-C DSLR's. Niettemin is de vignetteringskarakteristiek verre van goed. Bij f/2.8 vertoont de lens vrij sterke vignettering (~1.2EV) die vaak in het veld merkbaar is. Diafragmeren tot f/4 helpt veel en vanaf ongeveer f/5.6 is vignettering geen probleem meer.
Chromatische aberraties (CA's)
Laterale chromatische aberraties (kleurschaduwen bij harde contrastovergangen) zijn geen significant probleem bij f/2.8, maar het probleem neemt gestaag toe bij kleinere diafragma's. CA's zijn echter over het algemeen relatief goed onder controle voor een (ultra-)groothoeklens als u op en onder f/8 blijft. Bij extreem contrast kunt u bij f/2.8 mogelijk een klein beetje paarse randen waarnemen, maar dit zou een zeldzaam probleem moeten zijn.
Conclusie
De Pentax SMC-FA 20mm f/2.8 is een behoorlijk goede lens, maar de huidige SMC-DA 21mm f/3.2 Limited is over het geheel genomen iets beter. Dat gezegd hebbende, de verschillen zijn niet echt uitgesproken genoeg om een upgrade te rechtvaardigen als je de oudere lens bezit. De algemene prestaties zijn eigenlijk erg goed, behalve bij een volledig open diafragma, waar de FA 20mm f/2.8 lijdt aan een relatief zwakke randprestatie in combinatie met een vrij laag contrast en hoge vignettering. Om eerlijk te zijn, dat is een lot dat het deelt met veel lenzen in dit bereik. Vanaf f/4 is de situatie veel beter met een uitstekende centrumkwaliteit en goede tot zeer goede randen. De hoeveelheid tonvormige vervormingen is iets te uitgesproken voor een lens met een vaste brandpuntsafstand, terwijl CA's pas een echt probleem vormen na f/8. De bouwkwaliteit van de lens is ok , maar hij kan hier niet echt concurreren met de Pentax Limited-serie.